BDSM，即绑缚与调教（B/D）、支配与臣服（D/S）、施虐与受虐（S/M），是一种基于同意和信任的亚文化或人际关系实践。在字母圈中，核心角色包括：
DOM：支配者的角色解析
DOM，即Dominant，是支配与臣服（D/S）关系中的主导者。DOM的核心在于通过心理引导建立控制感，而非单纯的肉体施压，所有互动必须基于双方自愿与安全共识。与S（施虐者）的区别在于，DOM更侧重精神支配，虽然两者经常重叠，但DOM更强调关系中的主导地位。
Sub：服从者的角色解析
Sub，即Submissive，是服从者或臣服者，主要在D/S关系中扮演听从指令、让渡部分掌控权的一方。与M（受虐者）的区别在于，Sub更看重精神层面的臣服，目的是让Dom满意，自己从中获得价值感；而M更侧重肉体上的痛感或刺激带来的快感。
S/M关系与核心原则
S/M，即施虐与受虐，指通过施虐与受虐行为获取快感的群体，其中S代表施虐者，M代表受虐者。所有行为需基于双方自愿原则进行。核心原则是SSC（安全、理智、知情同意），确保所有活动在安全、理智和知情同意的前提下进行。
此外，字母圈还涉及PE（权力交换）、OTK（跨膝惩戒）、BD（绑缚）、FETISH（恋物）、SP（打屁股）等术语，每个都有其特定的含义和实践方式。例如，PE强调双方自愿、清醒、有边界地协商让渡部分或全部决策控制权；OTK是一种仪式化互动方式，强调权力交换、信任与边界控制。
总之，BDSM字母圈是一种基于同意和信任的亚文化实践，强调沟通、信任建立、安全技术和心理层面。所有健康BDSM实践都必须在SSC原则的框架内进行。